По мнению Омара Нессара, директора Центра изучения современного Афганистана, оживление казахстанской внешнеэкономической политики в регионе отчасти связано с негласным соперничеством с Узбекистаном.

«Рост активности Казахстана совпал с логистическими трудностями, с которыми столкнулись его экспортеры при поставках зерна и муки через узбекскую территорию. Это стало стимулом для поиска альтернативных маршрутов и форматов сотрудничества с Кабулом», — отметил эксперт.

Нессар добавил, что визиты казахстанских делегаций в Афганистан почти всегда сопровождались аналогичными поездками узбекской стороны, что говорит о стратегическом соперничестве между двумя государствами. Особый интерес вызывает и тот факт, что Казахстан проявил заинтересованность в проекте Трансафганской железной дороги, который ранее активно продвигался Узбекистаном.

В 2010 году именно узбекские специалисты построили ключевую железнодорожную ветку Хайратон — Мазари-Шариф при финансовой поддержке Азиатского банка развития. В 2024 году началась её модернизация. Кроме того, в 2023 году был подписан трехсторонний протокол между Пакистаном, Узбекистаном и Афганистаном о строительстве новой трансграничной магистрали, которая соединит Термез с пакистанской железнодорожной сетью через Логар и пограничный пункт Харлачи. В проект также вовлечена Россия.

Казахстан объявил о намерении инвестировать порядка $500 миллионов в строительство железной дороги Тургунды–Герат–Спинболдак, которая должна связать Центральную Азию с Ираном и Пакистаном, минуя традиционные транзитные маршруты. Об этом заявил вице-премьер страны Серик Жумангарин. Новый проект демонстрирует растущую активность Астаны на афганском направлении и может стать ключевым элементом масштабной региональной стратегии.

Казахстан расширяет экономическое присутствие в Афганистане не только через транспортные проекты. В планах — создание логистических центров в Герате, развитие цифровой инфраструктуры и участие в добыче нефти и газа. Эти шаги могут укрепить позиции Астаны в регионе, несмотря на сохраняющуюся международную изоляцию афганских властей.