22 мая казахстанский филиал российского информагентства Sputnik Казахстан опубликовал материал, посвящённый уроженцу страны, который, по данным издания, добровольно уехал на войну в Украину на стороне России. В статье его действия описывались в положительном ключе и трактовались как участие в «специальной военной операции». Публикация вызвала общественный резонанс: в Казахстане участие граждан в вооружённых конфликтах за рубежом, включая наёмничество, является уголовно наказуемым деянием.

Поводом для обсуждения стал не только сам факт участия гражданина Казахстана в боевых действиях за границей, но и форма подачи материала, который, по мнению правозащитников, носит признаки прямой пропаганды войны.

С резкой критикой выступил журналист и правозащитник Лукпан Ахмедьяров, опубликовавший комментарий на своей странице в Facebook:

«Это медиа открыто пропагандирует агрессивную войну. Более того, оно рассказывает о наемнике из Казахстана, который воюет на стороне путинской России. Рассказывает о нём в положительном ракурсе, показывает как героя. То есть это медиа публикует материалы, откровенно противоречащие казахстанскому законодательству. Почему? Потому что им это разрешает правительство Казахстана».

На фоне общественного недовольства Министерство культуры и информации РК заявило о намерении провести всестороннюю проверку в отношении контента Sputnik Казахстан. Глава ведомства Аида Балаева подчеркнула, что подобные публикации «не должны появляться» в медиапространстве страны.

«С юридической точки зрения я рассмотрю этот вопрос всесторонне. Действительно, такое не должно происходить. Мы направим предупреждение в агентство Sputnik. Напоминаю, что Sputnik — это иностранное СМИ. Мы обсудим этот вопрос с соответствующими специалистами в юридической сфере. После этого министерство примет необходимые меры с правовой точки зрения», — заявила министр.

Она также отметила, что сайт Sputnik.kz получит официальное уведомление с соответствующими замечаниями, чтобы избежать повторения аналогичных случаев.

Sputnik Казахстан является дочерней структурой российского медиахолдинга «Россия сегодня» под руководством Маргариты Симоньян. Агентство активно работает на территории Казахстана, несмотря на регулярную критику за распространение материалов, трактуемых как информационная поддержка внешнеполитического курса России, в том числе в контексте конфликта на территории Украины.

После публикации статьи казахстанские власти не исключили юридической оценки и санкций в адрес агентства. Среди возможных последствий — официальное предупреждение, блокировка отдельных материалов или ограничение деятельности Sputnik на территории страны.

Информационное агентство Sputnik транслирует контент более чем на 30 языках и ведёт вещание в свыше 80 городах мира. Хабы агентства располагаются, в частности, в Баку, Ереване, Минске, Бишкеке, Ташкенте, Кишинёве и Москве.

Ранее, в сентябре 2023 года, глава Sputnik Молдова Виталий Денисов был выдворен из страны с запретом на въезд сроком на десять лет. Молдавские власти обвинили его в распространении дезинформации и угрозе национальной безопасности. А в феврале 2025 года представительство медиагруппы «Россия сегодня» в Азербайджане Sputnik Азербайджан прекратило свою деятельность. Однако к аккредитации допустили до одного корреспондента. В Баку решение объяснили тем, что в стране будет работать столько же корреспондентов МИА «Россия сегодня», сколько в России работает корреспондентов «Азертадж».